La capture du président vénézuélien Nicolás Maduro par les États-Unis a clairement enhardi le président Donald Trump, qui a ensuite menacé de déployer l'armée américaine à Cuba, en Colombie et, avant de faire marche arrière cette semaine, en Iran. Plus inquiétant encore, il a également évoqué la possibilité de s'emparer par la force du Groenland, un territoire autonome du Danemark, allié de longue date des États-Unis au sein de l'OTAN.
Si Trump agissait contre le Groenland, l'alliance de l'OTAN serait brisée, ce qui compromettrait la sécurité des États-Unis et de l'Occident en général. Pire encore, un tel comportement normaliserait la prédation territoriale des grandes puissances, rendant plus probables les actions de la Chine contre Taïwan et l'expansion de la Russie dans les pays baltes, voire en Asie centrale.
Bien que Trump présente la prise de contrôle du Groenland comme un impératif de sécurité nationale, les États-Unis ont déjà conclu un accord de défense avec le Danemark, maintiennent une présence militaire sur l'île et jouissent de droits de d’accès étendus. Il est difficile de prévoir quels avantages marginaux, s'il y en a, pourraient être tirés d'une occupation illégale.
Il est vrai qu'il n'est pas certain que Trump ait réellement l'intention de mettre ses paroles en pratique ou s'il s'agit simplement de fanfaronnades. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a suggéré que la rhétorique de plus en plus virulente de Trump n'était qu'une tactique de négociation visant à faire pression sur le Danemark pour qu'il vende le Groenland. Si tel est le cas, cela s'est retourné contre lui de manière spectaculaire, provoquant l'indignation du public au Danemark et au Groenland.
Pour autant, personne au Danemark ou en Europe ne devrait se bercer d’illusion. Il est temps de renforcer davantage les défenses du Groenland contre la Russie et la Chine, afin de saper les arguments avancés par Trump, et d'assurer la paix intérieure sur l'île. Dans le même temps, le Danemark et ses partenaires devraient accélérer le développement des ressources minérales et énergétiques de l'île, afin d'atténuer les incitations commerciales qui semblent motiver l'intérêt de Trump pour l'annexion.
À ce stade, le risque de fracture de l'OTAN est bien trop grand pour que les partisans de l'alliance au Congrès américain, démocrates comme républicains, restent silencieux. Une attaque impulsive contre un allié de longue date comme le Danemark serait catastrophique et inciterait le Japon, Taïwan, la Corée du Sud, le Canada et d'autres pays à envisager d'autres arrangements de sécurité qui réduiraient leur dépendance à l'égard d'une Amérique peu fiable.
Les menaces de Trump compromettent également les perspectives économiques des États-Unis. Le Danemark et le reste de l'Union européenne sont des partenaires indispensables à toute stratégie de croissance réaliste des États-Unis face à la montée en puissance de la Chine. Les marchés de consommation, la base industrielle, les chaînes d'approvisionnement et les écosystèmes de recherche de l'UE sont essentiels aux progrès dans les domaines de l'intelligence artificielle, de l'informatique quantique, des énergies propres et de fusion, et des sciences de la vie. S'aliéner l'Europe compromettrait pratiquement tous les secteurs de l'économie américaine.
Plus d'un milliard de consommateurs aisés en Amérique du Nord, en Europe, au Japon, en Corée du Sud et dans d'autres régions d'Asie, liés par une longue histoire de partenariats économiques fructueux, même s'ils ont parfois été mouvementés, constituent la base la plus solide pour une prospérité à long terme. Ajoutez à cela l'Inde, qui s'est rapprochée des États-Unis et de leurs alliés pour contrebalancer la Chine, et vous obtenez une alliance presque imbattable.
L'impérialisme stupide de Trump menace de réduire cet avenir en cendres, et les républicains qui s'opposent à lui, comme le sénateur Mitch McConnell, doivent se joindre aux démocrates pour faire entendre leur voix. Ils devraient dire que Trump a tort de faire pression sur le Danemark et que s'il s'empare du Groenland, les États-Unis y renonceront dès que Trump quittera ses fonctions. Cela met en évidence la faiblesse de la promesse de richesse de Trump – il faudra des décennies pour en tirer des profits – et répond à un besoin immédiat. Les alliés des États-Unis sont déjà en train de perdre confiance, et à moins qu'ils ne voient une opposition claire, ils supposeront que le silence signifie un consentement à l'accaparement des terres par Trump. Partant de cette hypothèse, les alliés se protégeront en renforçant leurs liens avec la Chine et d'autres puissances émergentes afin de contrebalancer une administration américaine de plus en plus voyou.
Si cela se produit, la prochaine administration aura du mal à rétablir la confiance. Même si les démocrates reprennent la Maison Blanche en 2028, les partenaires des États-Unis continueront à s'inquiéter du retour potentiel du trumpisme en 2032. Sans aucune chance réaliste de reconstruire l'ordre multilatéral, la prochaine administration sera contrainte d'opérer à partir des décombres laissés par Trump.
L'aventurisme étranger de Trump souligne son ambition démesurée, sa corruption et sa volonté de s'accommoder des régimes kleptocratiques et autocratiques. Certains pourraient conseiller la patience, préconisant une approche attentiste pour déterminer si les manœuvres de Trump apportent des avantages stratégiques. Ce serait une erreur. L'hésitation ne fait que signaler l'indécision et invite à causer davantage de dommages. Le moment actuel exige un rejet clair des accaparements impérialistes de terres.
Les motivations commerciales ont également leur importance. Les initiatives de Trump en matière de politique étrangère visent souvent à créer des opportunités commerciales privées qui lui profitent personnellement, comme en témoigne son projet d'utiliser les fonds des contribuables pour subventionner les compagnies pétrolières au Venezuela. Les opposants à Trump devraient insister sur la perspective d'enquêtes parlementaires, de contrôles réglementaires, de sanctions et de poursuites pénales pour ceux qui seraient tentés de participer à de tels stratagèmes.
Les barons voleurs et l'impérialisme vont de pair. En essayant de refondre la politique étrangère américaine à son image, Trump fait revivre un ordre international défini par la force brute, dans lequel les pays puissants s'emparent de territoires afin que leurs dirigeants puissent s'enrichir.
Si cette approche sert les intérêts personnels de Trump, elle constitue une stratégie perdante pour les États-Unis. Certains républicains sont peut-être prêts à rompre avec l'OTAN, mais les dirigeants démocrates qui espèrent revenir au pouvoir doivent s'exprimer clairement dès maintenant, sous peine d'hériter d'un monde dans lequel les fondements de la prospérité et de la sécurité américaines auront déjà été irrémédiablement compromis.
Par James C. O’Brien
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