Yaya Touré sappręte ā franchir une nouvelle frontičre pour le football africain. Ce mercredi, au Parc des Princes, lIvoirien dirigera le Slovan Bratislava face au Paris Saint-Germain, devenant le premier entraîneur africain ā conduire une équipe lors dun match de phase principale de la Ligue des champions.
À 43 ans, l’ancien international ivoirien aborde cette première avec enthousiasme, mais sans complexe. « De la pression ? Non, pourquoi la pression ? C’est un plaisir », a-t-il lancé mardi en conférence de presse. Face au double champion d’Europe, Touré entend surtout transmettre une énergie positive à ses joueurs.
« Paris reste Paris, un des plus grands clubs. On va essayer de jouer à fond, sans peur, avec beaucoup de confiance et d’envie », a-t-il assuré. Le technicien ivoirien ne veut surtout pas que ses joueurs abordent cette affiche avec un état d’esprit négatif. Pour lui, affronter des formations comme Paris, Barcelone, le Real Madrid ou Arsenal doit être vécu comme un événement exceptionnel.
Cette rencontre revêt également une dimension symbolique. Selon l’UEFA, jamais un Africain n’avait occupé le poste d’entraîneur principal lors d’un match de phase principale de la Ligue des champions. Carlos Queiroz, né au Mozambique, et Jean Tigana, né à Bamako, avaient déjà dirigé des équipes dans la compétition, mais sans être nés dans des pays africains indépendants de leur parcours sportif.
Arrivé cet été au Slovan, Touré a réussi à qualifier le club slovaque après plusieurs tours préliminaires. Son expérience de joueur, notamment au FC Barcelone et à Manchester City, constitue un atout pour ses débuts au plus haut niveau européen.
Luis Enrique, qu’il connaît depuis ses années barcelonaises, reconnaît d’ailleurs ses qualités. Le technicien parisien décrit un Slovan qui aime avoir le ballon et pourrait s’inspirer de l’expérience de Touré.
Pour l’Ivoirien, une seule déception serait possible : voir ses joueurs oublier de prendre du plaisir. Ce mercredi, l’histoire s’écrira donc aussi sur le banc.
SYS
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